Từ ngày 20 đến ngày 21/7 vừa qua, các Phật tử gốc Nhật trên khắp nước Mỹ đã tổ chức Lễ hội Obon (Obon Festival, hay Lễ Vu Lan). Đây là một trong ba lễ hội dân gian lớn nhất Nhật Bản, chỉ đứng sau Ngày đầu năm mới và Tuần lễ Vàng. Đây là dịp họ tỏ lòng thành kính với tổ tiên, báo hiếu báo ân,… .
Lễ hội Obon Nhật Bản
Lễ hội Obon đã có lịch sử hơn 500 năm, được du nhập vào Nhật Bản cùng với sự truyền bá của Phật giáo, sau được kết hợp với các truyền thống dân gian của địa phương và phát triển thành một nét văn hoá độc đáo của dân tộc này.
Ở Nhật Bản, vào mỗi dịp lễ Obon, người ta thường treo đèn lồng trước nhà, biểu diễn điệu nhảy Bon Odori, đánh trống taiko, và cùng nhau đi thăm viếng mộ tổ tiên. Kết thúc lễ hội, người tham gia sẽ thả hoa đăng để cầu bình an cho người sống và người đã khuất.
Lễ hội Obon của Nhật Bản thường được tổ chức từ ngày 13 đến ngày 16 tháng 8, nhưng do chênh lệch giữa lịch âm và lịch dương nên ở các nước như Mỹ, lễ hội thường tổ chức sớm hơn một tháng, thường là vào giữa tháng 7.
Cộng đồng Phật tử khắp Hoa Kỳ hân hoan tổ chức ngày hội Obon
Năm nay tại nhiều nơi trên khắp Hoa Kỳ, các cộng đồng Phật tử gốc Nhật đã tổ chức ngày hội Obon khác nhau. Ví dụ, chùa Santa Barbara (The Buddhist Church of Santa Barbara) tổ chức các hoạt động về trà đạo, chùa Tây Los Angeles (West Los Angeles Buddhist Temple) và chùa Ogden (Buddhist Church of Ogden) tổ chức biểu diễn điệu múa Bon Odori (còn gọi là “Điệu nhảy Bon”) để tưởng nhớ những người thân đã qua đời.
Toby Yoshida, một tín đồ của Giáo hội Phật giáo Ogden, cho biết nhiều người tuy không theo đạo Phật nhưng vẫn tới tham gia lễ hội để chung vui với các Phật tử: “Khoảng một nửa số người tham gia là người không theo đạo Phật… Ví dụ, anh họ tôi là người Công giáo, và một số tín đồ của nhiều tôn giáo bạn khác nữa cũng tới tham gia”.
Lễ hội Obon, hay lễ Vu Lan, bắt nguồn từ câu chuyện cứu mẹ khỏi kiếp Ngạ Quỷ của Bồ Tát Mục Kiền Liên. Tôn giả đã y theo lời Đức Phật chỉ dạy mà chuẩn bị trai phạn, hương hoa trà quả để cúng dường, nương vào sự hợp lực của toàn thể tăng chúng khắp mười phương trời, nhờ đó đã giải thoát được cho mẹ mình khỏi cảnh khổ đau nơi chốn Ngạ Quỷ.
Để đền ơn Đức Phật, tôn giả nhân đó đã đem lời Phật dạy mà hướng dẫn cho Phật tử thực hiện ngày hội Vu Lan hằng năm để đáp đền công ơn sinh thành, dưỡng dục của cha mẹ.
Phật sự Tản Viên biên dịch
Nguồn tham khảo: BuddhistDoor
